Merck injecte 25 millions d’euros dans Merck Serono Biodevelopment

Merck injecte 25 millions d’euros dans le développement de Merck Serono Biodevelopment (anciennement SOREBIO), le site de la branche pharmaceutique du groupe, implantée sur la technopole Montesquieu (Martillac).

Pour Didier Peyret, directeur général, cet investissement doit permettre de booster les capacités de production du site, qui proposera ses procédés de fabrication de protéines à de nouveaux clients. Une quarantaine d’embauches sont prévues.

Que fabrique-t-on exactement dans les locaux de Merck Serono Biodevelopment ?

Nous sommes spécialisés dans le domaine de la biotechnologie pharmaceutique, une discipline qui utilise les propriétés d’organismes vivants pour fabriquer des molécules à visée thérapeutique. Nous travaillons à partir de cellules de mammifères : nous en extrayons des protéines que nous purifions. Elles sont ensuite utilisées pour des essais cliniques ou pré-cliniques en hôpital, sur des patients volontaires. A ce niveau, on est encore loin du médicament final ! A Martillac, notre société dispose de deux pôles d’activité : le premier crée des procédés de fabrication et des lots pilotes pour les essais cliniques grâce à des cellules de mammifères, le second utilise une technologie de pointe qui consiste à « fabriquer » ces protéines avec des microorganismes (bactéries ou levures).

Cet investissement de 25 millions d’euros est une reconnaissance du groupe : la branche girondine est-elle stratégique pour Merck ?

Oui. Jusqu’à présent, notre activité était entièrement tournée vers Merck Serono, implanté en Suisse. A compter de 2012, nous allons proposer nos connaissances, nos capacités technologiques et l’ensemble d’un savoir-faire issu de 25 ans de recherche, à des sociétés tierces. Ces clients du monde entier pourront développer leurs propres molécules à partir de cellules de mammifères. Puis, dès que nous serons prêts, à partir de microorganismes. L’investissement nous permet notamment d’agrandir nos locaux et d’acquérir du nouveau matériel, encore plus performant.

Quel sera l’impact de cet investissement au niveau local ?

Nous pensons embaucher environ 45 personnes au cours des deux ans à venir. Mais pas uniquement des docteurs en biologie… Il faudra aussi recruter des collaborateurs pour nos besoins en maintenance, en informatique et pour assurer les services administratifs.Même s’il est indirect, Merck Serono Biodevelopment joue un rôle moteur pour l’économie locale. C’est une responsabilité ! Les familles de nos employés ont tendance à s’installer sur le territoire de Martillac. Et nos futurs clients ne manqueront pas de venir nous rendre visite : ils consommeront, réserveront leur hébergement, se déplaceront… dans cette magnifique région !